La participación de $8 mil millones de Berkshire Hathaway en Kraft Heinz está en terreno inestable después de que la compañía fuera dividida nuevamente en dos.
Según CNBC, Warren Buffett, quien lideró la fusión que creó el gigante alimentario en 2015, dijo el martes que está “decepcionado” por la ruptura. También afirmó que la fusión en sí “no fue una idea brillante” y que dividir Kraft Heinz no solucionará los problemas reales.
El nuevo movimiento divide a Kraft Heinz en dos negocios separados. Uno ahora se encarga de salsas, untables y comidas no perecederas. El otro se queda con marcas domésticas estadounidenses como Kraft Singles, Lunchables y Oscar Mayer.
El anuncio se hizo temprano el martes, y los comentarios de Warren llegaron más tarde ese día en una entrevista con Becky Quick. Las acciones cayeron más del 7% después de que se emitiera su entrevista.
Berkshire se mantiene mientras Kraft Heinz se divide
Warren ha mantenido intacta la participación del 27,5% de Berkshire Hathaway desde la fusión. La compañía no ha reducido ni aumentado la posición desde que se asoció con 3G Capital hace una década para formar Kraft Heinz.
Pero ahora, con 3G ya fuera, habiendo salido discretamente en 2023, Warren y su sucesor entrante, Greg Abel, se quedan solos con la inversión. Abel, quien asumirá el cargo de Warren a finales de este año, también ha expresado su decepción por la forma en que se está gestionando Kraft Heinz.
Desde la fusión, Kraft Heinz ha perdido terreno significativamente. Sus acciones se han desplomado casi un 70% desde 2015, reduciendo su valor de mercado a solo $33 mil millones. El declive se produjo después de que las ventas en EE.UU. cayeran y el comportamiento del consumidor cambiara.
Los compradores comenzaron a evitar los alimentos procesados, optando en su lugar por productos frescos en los extremos exteriores de los supermercados. Las marcas bajo Kraft Heinz, a pesar de ser nombres reconocidos como Velveeta y Oscar Mayer, empezaron a perder relevancia.
Los analistas culpan parte del colapso a la agresiva reducción de costos de 3G Capital, lo que impidió que la compañía invirtiera en sus marcas en el momento en que más lo necesitaban. Kraft Heinz terminó vendiendo grandes partes de su portafolio, incluyendo sus nueces Planters y partes de su negocio de quesos.
Al mismo tiempo, intentó revivir algunas marcas como Capri Sun y Lunchables invirtiendo más en ellas. En mayo, ejecutivos de Kraft Heinz admitieron que estaban considerando cambios estratégicos e incluso posibles acuerdos.
Esta división es el resultado de ese proceso. La compañía no dijo si habrá más rupturas o ventas de activos, pero está claro que la estructura de 2015 ya no funciona.
A pesar del desorden, Warren no se ha retirado. Le dijo a CNBC que Berkshire Hathaway hará lo que sea mejor para la firma. También dejó algo claro: si alguien se presenta para comprar su participación, Berkshire no aceptará un acuerdo privado a menos que a todos los demás accionistas se les ofrezcan exactamente los mismos términos. Eso significa que no habrá descuentos secretos ni acuerdos paralelos.
Warren también admitió durante un trimestre difícil en 2019 que Berkshire “pagó de más” por Kraft. Aun así, a diferencia de otros inversores que se retiraron hace años, él no ha vendido. Queda por ver si esa paciencia dará frutos tras esta nueva división.
