Paradigm redefine la minería de Bitcoin como un activo para la red eléctrica, no como un drenaje de energía

La rápida construcción de centros de datos de IA ha reavivado un debate de larga data sobre el consumo de energía, con críticos que argumentan que las grandes operaciones de computación, incluido el minado de Bitcoin, tensionan las redes eléctricas y elevan los precios de la electricidad.

Como se informó anteriormente, el auge en la construcción de centros de datos de IA ha alimentado la resistencia local en varias regiones de Estados Unidos, con residentes y legisladores expresando preocupaciones sobre la demanda energética y el aumento de los costos de la electricidad. El minado de Bitcoin (BTC) se ha vinculado cada vez más con el debate más amplio sobre la infraestructura informática de alta densidad.

En una reciente nota de investigación, la firma de inversión cripto Paradigm respondió a esa narrativa, argumentando que el minado de Bitcoin es frecuentemente malinterpretado y a menudo caracterizado erróneamente en los debates públicos sobre energía. En lugar de tratar el minado como un drenaje estático de energía, Paradigm lo presenta como un participante en los mercados eléctricos, uno que responde a las señales de precios y a las condiciones de la red.

Justin Slaughter de Paradigm y su coautora Veronica Irwin también cuestionan varias suposiciones comunes usadas en la modelización energética. Por ejemplo, señalan que algunos análisis miden el uso de energía de Bitcoin por transacción, aunque el consumo energético del minado está ligado a la seguridad de la red y la competencia entre mineros, no al volumen de transacciones. 

Otros modelos asumen que la producción de energía es prácticamente ilimitada o que los mineros continuarán operando independientemente de la rentabilidad, suposiciones que Paradigm considera poco realistas en mercados eléctricos competitivos.

Según Paradigm, el minado de Bitcoin actualmente representa aproximadamente el 0,23% del consumo energético global y alrededor del 0,08% de las emisiones de carbono mundiales. Dado que el calendario de emisión de la red está fijado y las recompensas de los mineros disminuyen aproximadamente cada cuatro años, Paradigm sostiene que el crecimiento energético a largo plazo está limitado por incentivos económicos.

Fuente: Daniel Batten

Relacionado: Los datos de producción de mineros de Bitcoin revelan la magnitud de la interrupción causada por la tormenta invernal en EE.UU.

La minería de Bitcoin como demanda flexible de la red

Un pilar central del argumento de Paradigm es la flexibilidad de la demanda.

Los mineros de Bitcoin normalmente buscan la electricidad de menor costo, a menudo proveniente de generación excedente o en horas valle.

Las operaciones de minado pueden ajustar su consumo en función de las condiciones de la red, reduciendo el uso durante periodos de tensión e incrementándolo cuando la oferta supera la demanda. En ese sentido, Paradigm describe la minería como una carga flexible, similar a industrias intensivas en energía que responden a señales de precios en tiempo real.

El debate ha cobrado nueva urgencia a medida que la expansión de los centros de datos de IA se acelera. Como se informó recientemente, parte de la infraestructura de la era cripto ahora se está reutilizando para soportar cargas de trabajo de inteligencia artificial, con empresas que pasan del minado de Bitcoin al procesamiento de datos de IA para buscar mayores márgenes. Varios mineros tradicionales de Bitcoin, incluidos Hut 8, HIVE Digital, MARA Holdings, TeraWulf e IREN, han comenzado a realizar transiciones parciales.

Al presentar la minería como una demanda que responde y no como un consumo constante, el informe de Paradigm desplaza el debate del alarmismo medioambiental hacia la economía de la red eléctrica. La implicación para los responsables políticos es que la minería de Bitcoin debería evaluarse dentro del mercado eléctrico más amplio en lugar de a través de comparaciones energéticas simplificadas.

Relacionado: El verdadero ‘superciclo’ no es cripto, es la infraestructura de IA: Analista