En resumen
- Una cuenta que lleva el nombre de George Cottrell parece haber perdido $550,000 en una apuesta sobre el ataque a Irán.
- Se asoció una pérdida adicional de $125,000 a una apuesta sobre la salida de Keir Starmer del cargo.
- Polymarket no tiene licencia para operar en el Reino Unido.
Una cuenta en el mercado de predicciones Polymarket que parece llevar el nombre y año de nacimiento del financiero británico y confidente de Nigel Farage, George Cottrell, perdió más de $550,000 en apuestas sobre si Estados Unidos bombardearía Irán.
La cuenta "GCottrell93" apostó aproximadamente $550,000 por el resultado "No" a la pregunta "¿Estados Unidos ataca a Irán antes del 28 de febrero de 2026?", según datos de Polymarket citados en primer lugar por el periódico británico The Daily Telegraph. La posición se perdió tras el ataque estadounidense a Irán el 28 de febrero. Antes de esto, la cuenta había ganado múltiples apuestas contra ataques antes de otras fechas en febrero.
La misma cuenta también parece haber perdido alrededor de $125,000 en una apuesta de que el Primer Ministro Keir Starmer dejaría el cargo antes del 28 de febrero. Ha acumulado casi $3.5 millones en ganancias, la mayoría procedentes de una apuesta sobre la victoria de Trump en las elecciones de 2024.
El investigador blockchain ZachXBT ha expresado previamente "gran confianza" de que la cuenta pertenece a Cottrell, un asociado de larga data del líder de Reform UK, Farage, quien ha ayudado a recaudar millones de libras para sus movimientos políticos, incluidos Ukip y el Brexit Party. En 2025, su madre, la aristócrata Fiona Cottrell, apareció como una de las mayores donantes de Reform UK.
Cottrell tiene una larga historia en apuestas de alto riesgo y finanzas. Documentos judiciales en el Reino Unido lo nombraron anteriormente como parte de un sindicato profesional de apuestas vinculado al propietario del Brighton and Hove Albion, Tony Bloom. El sindicato, asociado con la empresa de análisis Starlizard, reportó cientos de millones de dólares en ganancias, y se dice que Cottrell obtuvo sumas considerables copiando sus apuestas.
Cottrell fue arrestado en 2016 mientras asistía a la Convención Nacional Republicana en Chicago junto a Farage. Los fiscales estadounidenses lo acusaron de conspiración para cometer lavado de dinero, fraude electrónico, chantaje y extorsión tras reuniones con agentes federales encubiertos en Las Vegas. Luego de un acuerdo de culpabilidad, se declaró culpable de un solo cargo de fraude electrónico y cumplió ocho meses en prisión.
El mes pasado, publicó un libro titulado “How To Launder Money: A guide for law enforcement, prosecutors and policymakers”, cuyo evento de lanzamiento contó con la presencia de Farage y figuras sénior de Reform UK.
En una declaración enviada por correo electrónico a
Reform UK y las criptomonedas
Reform UK ha adoptado una postura explícitamente a favor de las criptomonedas y se convirtió en el primer partido político británico importante en aceptar donaciones en cripto en junio de 2025. La política ha recibido críticas de legisladores y campañas por la transparencia, quienes advierten que las donaciones en criptomonedas podrían facilitar el lavado de dinero o la interferencia extranjera en las elecciones británicas.
Esta semana, la ex ministra laborista Rushanara Ali pidió una prohibición de las donaciones políticas en cripto, describiéndolas como un posible vector de “interferencia extranjera en nuestra democracia.” Siete presidentes de comités parlamentarios también escribieron al primer ministro a principios de este año instando a una prohibición explícita de las donaciones en criptomonedas.
Grupos de campaña han expresado preocupaciones similares. La Coalición Anticorrupción del Reino Unido y Spotlight on Corruption sostienen que la Comisión Electoral carece de poderes suficientes para monitorear apropiadamente el origen de las donaciones en cripto.
A pesar de decir públicamente que lo acepta, donar en línea a Reform UK usando cripto parece no funcionar. Decrypt intentó acceder a la página de donaciones cripto del partido en varios navegadores y cada vez fue dirigido a una página en blanco.
Mercados de predicción bajo escrutinio
Las apuestas de Cottrell llegan también en un momento de mayor escrutinio sobre los mercados de predicción. Polymarket no está autorizado para operar en el Reino Unido y limita sus servicios a usuarios británicos. La Gambling Commission dijo a
En una guía publicada el mes pasado, el regulador indicó que las plataformas de mercados de predicción probablemente caen dentro de la definición legal de “intermediario de apuestas” en el Reino Unido, parecido a un exchange de apuestas, y requerirían la licencia apropiada de juegos para operar legalmente.
A pesar de los argumentos de algunas plataformas de que los mercados de predicción son distintos a las apuestas tradicionales, los reguladores de todo el mundo han adoptado una postura cada vez más estricta. Las empresas del sector enfrentan desafíos legales o regulatorios en numerosas jurisdicciones como Francia, Alemania, Italia, Australia, Singapur, Portugal, Hungría, Tailandia y los Países Bajos.
