¡Materia prima clave para la refrigeración de chips! El Estrecho de Ormuz “bloquea” el helio; el 64,7% de las importaciones de Corea del Sur provienen de Qatar

El bloqueo del estrecho de Ormuz provocado por la guerra en Irán está impulsando una crisis de suministro de materias primas hacia el núcleo de la cadena global de la industria de semiconductores.

Según informó anteriormente The Wall Street Journal, tres instalaciones de producción de helio en Qatar han dejado de operar, eliminando aproximadamente un tercio del suministro mundial de helio del mercado. El helio es un material clave indispensable para la refrigeración de obleas en la fabricación de semiconductores, y el 64,7% de las importaciones de helio de Corea del Sur en el último año provinieron de Qatar.

La materialización de los riesgos en la cadena de suministro, junto con el precio internacional del petróleo que en operaciones intradía llegó a dispararse hasta 111 dólares por barril, ha generado una profunda preocupación en el mercado respecto a la presión de costes y la capacidad de garantía de materias primas para la industria de semiconductores.

Los analistas señalan que, si el bloqueo persiste, las empresas relacionadas se enfrentarán a un aumento significativo de los costes de adquisición y la presión temporal a medio plazo.

Suministro de helio "confirmado como insuficiente", los riesgos potenciales del bromo no deben ser ignorados

El impacto en el suministro de helio ha pasado de la fase de advertencia a una reducción real. Según un informe de The Wall Street Journal el día 6, tres instalaciones de producción de helio en Qatar han detenido sus operaciones. La revista C&EN, de la American Chemical Society, también señaló que, tras el estallido de la guerra, "un tercio del suministro mundial de helio ha desaparecido del mercado", y advirtió que "si el conflicto dura más de dos semanas, el caos al que se enfrentarán los usuarios de helio podría tardar meses en resolverse".

El helio se utiliza en la fabricación de semiconductores para la refrigeración de obleas, siendo un elemento indispensable en el proceso de fabricación. De acuerdo con datos de la Asociación de Comercio de Corea, el 64,7% de las importaciones de helio de Corea del Sur en 2025 provendrán de Qatar. Con el bloqueo del Estrecho de Ormuz, la vía marítima de transporte de helio desde Qatar también se ve obstaculizada, incrementando aún más el riesgo de ruptura de la cadena de suministro.

En comparación con el helio, el impacto en el suministro de bromo aún no ha llegado a la etapa de "confirmación", pero la alta concentración de sus fuentes de importación también alerta a la industria. El bromo se utiliza en el proceso de grabado de semiconductores, y el bromuro de hidrógeno (HBr) de alta pureza se emplea ampliamente en el grabado de polisilicio durante la fabricación de DRAM y memoria NAND Flash.

El 97,5% de las importaciones de bromo de Corea del Sur provienen de Israel, siendo uno de los 14 artículos de la cadena de suministro de semiconductores donde Corea tiene una alta dependencia del Medio Oriente. Actualmente, el bromo aún se considera un factor de riesgo potencial, y, en comparación con el helio, todavía está en una zona relativamente segura, pero si la situación se expande, su vulnerabilidad se revelará rápidamente.

Respuesta de las empresas: inventario y diversificación de suministros para ganar tiempo de amortiguación

Ante el impacto en el suministro, las empresas de semiconductores en Corea están buscando ganar un margen temporal apoyándose en el inventario previo y la diversificación de proveedores. Se informa que SK Hynix no solo posee ciertas reservas de helio, sino que también ha asegurado canales de suministro alternativos, logrando esencialmente evitar el impacto a corto plazo.

Sin embargo, los riesgos a medio plazo siguen latentes. Si el cese de producción de gas en Qatar y el bloqueo del Estrecho de Ormuz se prolongan, el coste y la carga temporal en la adquisición de materias primas clave seguirán acumulándose para las empresas. Incluso si el suministro no se interrumpe completamente, cambiar a proveedores alternativos verificados también requiere tiempo.

Según el análisis integral realizado por Epic AI, una plataforma de información financiera basada en IA, sobre los informes de corredores publicados del día 6 al 9, el conflicto en Irán está afectando directamente el mercado energético global a través del bloqueo del Estrecho de Ormuz y el brusco aumento de los precios del petróleo, generando una mayor volatilidad a corto plazo y preocupación por el aumento de costes en la industria de semiconductores.

Los analistas advierten que si el conflicto se prolonga, siguen existiendo riesgos como retrasos en la inversión en centros de datos, aumentos en costes de financiación y paradas de fábricas globales; Corea del Sur, siendo un país con alta dependencia energética del Estrecho de Ormuz, enfrenta una presión adicional que no debe subestimarse.