Durante más de un año, la Casa Blanca ha hecho grandes esfuerzos para atraer a la industria cripto, implementando regulaciones permisivas que han impulsado la integración del sector con la economía de Estados Unidos.
Pero todavía hay un tema que sigue quitando el sueño a algunos líderes de la industria cripto, a pesar de las muchas promesas de la administración de Donald Trump sobre este asunto: las protecciones para los desarrolladores de software.
El año pasado, el Departamento de Justicia de Trump asumió múltiples compromisos para dejar de procesar a los desarrolladores de software de privacidad cripto, es decir, las herramientas utilizadas para mantener el anonimato de las transacciones cripto. Sin embargo, meses después, los fiscales federales enviaron a dos desarrolladores de Bitcoin a prisión por crear ese tipo de software—y llevaron a juicio a otro desarrollador de Ethereum por crear herramientas similares.
El desarrollador de Ethereum, Roman Storm, fue condenado por un cargo y absuelto de otros dos. Pero a principios de este mes, el Departamento de Justicia de Trump presentó una solicitud para juzgarlo de nuevo por esos dos cargos.
Estos sucesos tenían a los defensores de la privacidad cripto bastante preocupados. Pero el miércoles, un juez federal en Texas emitió una decisión que algunos consideran aún más negativa. El juez desestimó una demanda contra el Departamento de Justicia presentada por un desarrollador de software, Michael Lewellen, quien decía temer ser procesado por el gobierno estadounidense por crear su propia herramienta de privacidad. El juez dictaminó que, dado que el Departamento de Justicia de Trump ha dicho que no planea procesar a desarrolladores cripto, el demandante no tenía base para alegar una “amenaza creíble de persecución”.
El fallo tiene muy preocupado a Peter Van Valkenburgh, director ejecutivo del grupo de defensa cripto Coin Center. Al hacer declaraciones en apoyo de los desarrolladores de software, pero al mismo tiempo perseguir a algunos de ellos, el Departamento de Justicia de Trump parece haber dejado a líderes de políticas como él entre la espada y la pared.
“Pueden perseguir a los desarrolladores cuando quieren y luego afirmar que son pro-desarrolladores cuando les conviene”, dijo Van Valkenburgh, quien dirige el think tank de políticas cripto más antiguo de Washington, a
En el fallo de ayer, el juez Reed O’Connor determinó que la “conducta principal” de los desarrolladores cripto procesados hasta ahora por el Departamento de Justicia de Trump era el lavado de dinero, mientras que en el caso de ayer, el demandante Michael Lewellen afirmaba que planeaba conducir un negocio correcto y ejemplar. Como Lewellen no tenía intención de lavar dinero, no debía temer una persecución inminente, concluyó O’Connor.
Esa conclusión particular molestó especialmente a Van Valkenburgh, quien sostiene que los desarrolladores cripto—including aquellos perseguidos por el Departamento de Justicia de Trump—no deberían ser responsables de vigilar quién termina usando su software.
“Michael quiere construir buenas herramientas que puedan ser usadas para privacidad”, dijo. “Es muy probable que esas herramientas sean usadas para lavado de dinero, y entonces alguien vendrá a procesarle”.
Las acciones legales contra desarrolladores de herramientas de privacidad cripto no comenzaron bajo Trump. Sus orígenes se remontan a la administración de Joe Biden, que fue duramente criticada por los líderes del sector por varias políticas escépticas respecto a las criptomonedas. Pero mientras la actual Casa Blanca ha adoptado una postura mucho más amigable hacia los activos digitales, e incluso—en teoría—hacia los desarrolladores de software, Van Valkenburgh teme que la aparente falta de coherencia del Departamento de Justicia sobre el tema haya dejado sus prioridades en una peor situación.
“A corto plazo, de manera pragmática, quizás los desarrolladores están un poco más seguros ahora”, dijo. “Pero esa misma despriorización ahora hace más difícil que alguien como Michael Llewellyn obtenga claridad legal vinculante”.
“Ese es un estado del mundo muy malo en este momento”, dijo Van Valkenburgh.
