Los aranceles de EE.UU. apuntan a la estrategia india sobre el petróleo ruso en una jugada geopolítica energética

Reliance Industries de India enfrenta un mayor escrutinio por parte de Estados Unidos debido a su participación en la adquisición de petróleo ruso con descuento, ya que Washington busca reducir el apoyo de Nueva Delhi a Moscú en medio del conflicto en curso en Ucrania. Reliance, junto con otras grandes refinerías indias, sigue siendo un comprador clave de crudo ruso, una estrategia que ha permitido a India asegurar energía a menor costo en medio de la volatilidad de los precios globales. Sin embargo, Estados Unidos ha respondido con medidas comerciales cada vez más estrictas, incluyendo la duplicación de los aranceles sobre las exportaciones indias hasta el 50%, citando preocupaciones sobre el continuo compromiso económico de India con Rusia.

Los datos comerciales y fuentes de la industria indican que las refinerías indias, incluyendo Reliance y Nayara Energy, se espera que mantengan sus compras de crudo ruso en el rango de 1.4–1.8 millones de barriles por día en septiembre, a pesar de la presión estadounidense. Reuters informó que los datos preliminares sugieren un aumento del 10–20% en las importaciones de petróleo ruso en comparación con los niveles de agosto, impulsado por la disponibilidad de más barriles con descuento y paradas en refinerías en Rusia. Sin embargo, Bloomberg señaló un desarrollo separado pero relacionado, afirmando que las refinerías indias podrían reducir modestamente las compras como un gesto simbólico hacia Washington, disminuyendo las importaciones diarias a 1.4–1.6 millones de barriles desde los actuales 1.8 millones.

La presión comercial de Estados Unidos ha sido liderada por el presidente Donald Trump, quien primero impuso aranceles del 25% sobre las exportaciones indias el 1 de agosto y luego los elevó al 50% el 27 de agosto, con el objetivo declarado de disuadir a India de continuar sus compras de petróleo ruso. A pesar de estas medidas, India sigue siendo un cliente crucial para Rusia, representando casi el 37% de sus exportaciones totales de petróleo. Analistas de BNP Paribas sugieren que es poco probable que las refinerías indias abandonen el crudo ruso en volúmenes significativos a menos que la economía comercial global o los mandatos políticos cambien de manera considerable, dado las ventajas económicas que ofrece.

La continua dependencia del petróleo ruso ha generado críticas de funcionarios estadounidenses, quienes acusan a India de beneficiarse de la estrategia de exportación impulsada por la guerra de Moscú. Sin embargo, funcionarios indios han defendido las compras, señalando que los países occidentales continúan importando bienes rusos, incluidos productos no energéticos. India también ha buscado soluciones diplomáticas a la disputa comercial, con el primer ministro Narendra Modi participando en discusiones de alto nivel con líderes globales, incluido el presidente ruso Vladimir Putin.

Las implicaciones económicas más amplias de una reducción significativa en las importaciones indias de petróleo ruso podrían ser sustanciales. Analistas de CLSA y Kpler han advertido que una fuerte caída en las compras de Nueva Delhi podría retirar hasta 1 millón de barriles por día del suministro mundial de petróleo, lo que podría llevar los precios cerca de los $100 por barril. Tal escenario no solo afectaría a los mercados globales, sino que también pondría en tensión la capacidad de Moscú para sostener sus operaciones militares en Ucrania. Sin embargo, dado el cálculo económico actual, se espera que las refinerías indias continúen abasteciéndose de barriles rusos al menos hasta que surjan resoluciones comerciales más definitivas.

El impacto total de los aranceles y sanciones estadounidenses sobre las importaciones de petróleo de India puede no materializarse completamente hasta octubre, ya que los envíos programados para llegar en ese período apenas han entrado recientemente en el proceso comercial. Este retraso podría permitir más maniobras diplomáticas y económicas antes de que se hagan evidentes cambios a largo plazo en la estrategia energética de India.