Steve Jobs era notoriamente exigente, pero Ed Catmull de Pixar nunca tuvo una fuerte discusión con el cofundador de Apple: este es su secreto

El cofundador de Pixar Ed Catmull dice que el secreto para sobrevivir a los desacuerdos con el cofundador de Apple Inc. (NASDAQ:AAPL) Steve Jobs no era ganar discusiones en el momento, sino esperar el tiempo necesario.

Argumentos diferidos reemplazan confrontaciones acaloradas

El veterano presidente de Pixar, quien también dirigió Walt Disney Animation Studios, desarrolló lo que él llama un "argumento con retraso temporal" para sortear la toma de decisiones vertiginosamente rápida de Jobs y su instinto de rechazar nuevas ideas que no encajaban de inmediato en su modelo mental.

Hablando en un evento de Stanford Entrepreneurship Corner en 2014, Catmull recordó que Jobs una vez le dijo que su enfoque ante la disidencia era simple: él "simplemente se lo explicaba a la gente hasta que lo entendieran". En lugar de resistirse en el momento, Catmull aprendió a terminar la conversación, reagruparse y regresar más tarde con un caso más refinado.

Los dos "discrepaban con bastante frecuencia", dijo Catmull, pero nunca tuvieron los gritos y peleas que definían la reputación temprana de Jobs. En cambio, él planteaba un asunto, veía cómo Jobs lo derribaba casi instantáneamente y luego esperaba una semana antes de volver a llamar con un contraargumento, solo para que lo rechazaran de nuevo. A veces, ese ciclo se repetía durante meses.

Debates en cámara lenta generan mejores decisiones conjuntas

Con el tiempo, notó un patrón. Aproximadamente un tercio de las veces, Jobs finalmente decía: "Oh, lo entiendo, tienes razón", y abandonaba su postura original. Otro tercio de las veces, Catmull decidía que Jobs tenía el mejor argumento. En los casos restantes, Jobs daba un paso atrás y dejaba que Catmull siguiera adelante, sin volver a mencionar la disputa.

Catmull sostiene que estos enfrentamientos en cámara lenta demuestran que Jobs en realidad no quería una sala llena de aduladores. En Pixar y luego en la Walt Disney Company (NYSE:DIS), los colegas dicen que esperaba que sus lugartenientes se mantuvieran firmes e incluso despedía a los miembros del consejo que no lo desafiaban.

Jobs evoluciona más allá del mito del tirano voluble

Esa imagen contrasta con la caricatura de Jobs como un tirano unidimensional. Biógrafos y excompañeros describen a un líder que maduró después de que el consejo de Apple lo destituyera en 1985, ganando empatía y humildad durante sus "años en el desierto" en NeXT y Pixar.

En entrevistas posteriores, Jobs advertía que la arrogancia "llama a la puerta cada vez que tienes éxito" y recalcaba la necesidad de equipos pequeños y de alto talento dispuestos a discutir fuertemente sobre las ideas. Jobs también valoraba a los "jugadores A", abrazaba el trabajo en equipo abrasivo pero productivo y veía el conflicto como un tambor de pulido que mejora tanto a las personas como a los productos.

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