Après le licenciement massif de 8 000 employés, Zuckerberg rassure le personnel : il promet qu’il n’y aura plus de « licenciements à l’échelle de l’entreprise » cette année

Des licenciements ont eu lieu, mais Mark Zuckerberg a déclaré : cela s'arrête là pour cette année.

Le 20 mai, Meta a officiellement lancé la plus grande restructuration de personnel de son histoire, licenciant environ 8 000 personnes et supprimant 6 000 postes prévus, affectant près de 14 000 emplois au total. Parallèlement, Zuckerberg a promis aux employés dans une note interne : il n’y aura pas d’autres « licenciements à l’échelle de l’entreprise » cette année.

Selon cette note obtenue par le Financial Times, Zuckerberg a écrit : « Je tiens à préciser que nous ne prévoyons pas d'autres licenciements à l'échelle de l'entreprise cette année. » Il a également reconnu que la communication interne « n’a pas été à la hauteur de nos propres standards » et a indiqué que ce point devait être amélioré.

Cependant, cette promesse laisse une marge de manœuvre. Le rapport précise que la déclaration de Zuckerberg n’exclut pas la possibilité de licenciements ciblant des équipes spécifiques. En d’autres termes, des ajustements locaux restent envisageables en dehors du niveau « entreprise ».

Notification des licenciements envoyée en trois vagues à 4h du matin

Selon une note interne obtenue par Business Insider, la responsable des ressources humaines de Meta, Janelle Gale, a expliqué à l’avance aux employés le plan d’exécution : les notifications ont été émises par vagues selon les fuseaux horaires mondiaux, à partir de 4h du matin dans chaque région, allant de l’Asie-Pacifique à l’Europe puis à l’Amérique.

Les employés nord-américains ont été invités à travailler de chez eux ce jour-là et n’ont appris leur sort qu’après avoir reçu un e-mail au petit matin. Un employé a indiqué qu’auparavant, tout le monde était dans une sorte d’« attente suspendue », sans savoir ce qu’il adviendrait de leur poste.

Cette vague de licenciements concerne environ 8 000 personnes, soit près de 10 % des quelque 78 000 employés de Meta.

7 000 personnes transférées vers l’IA, il ne s’agit pas que de licenciements

L’autre aspect de ce mouvement de personnel est celui d’un important redéploiement stratégique.

Selon les informations, Meta a redéployé plus de 7 000 employés vers de nouveaux départements d’IA, dont le Applied AI Engineering (AAI), l’Agent Transformation Accelerator, Central Analytics, ainsi qu’une nouvelle équipe dédiée aux solutions d’entreprise.

Dans la note, Gale a indiqué que les gains de productivité permis par l’IA permettent à l’entreprise de repositionner ce groupe d’employés vers des postes à plus forte valeur stratégique. Les responsables de chaque département ont déjà introduit le principe du « design natif IA » dans la nouvelle structure organisationnelle.

En même temps, les niveaux hiérarchiques de l’entreprise seront largement réduits. Gale a écrit : « Nous en sommes maintenant à un stade où de nombreuses équipes peuvent fonctionner dans une structure plus plate, opérant en plus petits pods/cohorts pour gagner en rapidité et en responsabilité. » Certaines équipes de Reality Labs avaient déjà entamé leur réorganisation selon une structure en petits pods.

Pourquoi licencier ? L’IA coûte cher, il faut s’alléger

L’intelligence artificielle est au cœur de cette restructuration.

Zuckerberg investit des dizaines de milliards de dollars dans ce qu’il qualifie de « super-intelligence personnelle », impliquant la construction massive de data centers et le recrutement à prix d’or des meilleurs chercheurs en IA. L’un de ses objectifs est de rattraper Google et OpenAI — le modèle Llama 4 publié par Meta l’an dernier est considéré comme en retard sur ses concurrents.

Le dernier modèle, Muse Spark, dévoilé le mois dernier, a reçu un accueil plutôt positif du marché, mais reste encore en retrait face à certaines capacités des produits concurrents.

Sur le plan produit, Meta développe, en plus de son chatbot IA actuel, un assistant IA hautement personnalisé pour gérer les tâches du quotidien de plusieurs milliards d'utilisateurs ; parallèlement, ils travaillent sur des avatars 3D réalistes et interactifs en temps réel, dont la première version sera un clone numérique de Zuckerberg lui-même.

Quelle est l’ampleur de ces investissements ? D’après le rapport financier d’avril, les dépenses d’investissement de Meta pourraient presque doubler d’ici 2026, atteignant 125 à 145 milliards de dollars.

Zuckerberg est désormais convaincu que l’IA peut permettre de réduire et d’automatiser les emplois, notamment dans les domaines du développement et de l’ingénierie.

Le mécontentement des employés continue de croître

Des rumeurs de licenciements circulaient déjà depuis plus d’un mois, créant des tensions persistantes au sein de l’entreprise.

Autre point de discorde : la surveillance. Meta envisage d’installer un logiciel traçant le mouvement de la souris, les clics, la frappe et le contenu des écrans sur les appareils professionnels des employés afin d’entraîner ses modèles d’IA, sans possibilité de refus.

Au 20 mai, plus de 1 500 employés avaient signé une pétition demandant à Meta de ne pas utiliser leurs « données d’utilisation de l’ordinateur » à des fins d’entraînement des modèles d’IA. Plusieurs salariés interrogés par Business Insider ont déclaré que le moral était nettement en berne.

Dans sa note, Zuckerberg a remercié les employés concernés par les licenciements, ajoutant que c’est « la période la plus dynamique jamais vue » dans le secteur.