(Kitco News) – Después de que la Reserva Federal mantuviera las tasas sin cambios como se esperaba, el presidente de la Fed, Jerome Powell, aprovechó la ocasión de su rueda de prensa para aconsejar precaución sobre los posibles impactos del conflicto en Oriente Medio, reconociendo al mismo tiempo que cualquier choque prolongado de los precios del petróleo disminuiría el crecimiento y aumentaría la inflación.
A Powell se le preguntó al principio sobre varios miembros votantes del FOMC que cambiaron sus expectativas de dos recortes a un recorte en 2026.
"Si se fijan, la mediana no cambió, pero en realidad hubo una cantidad significativa de movimiento hacia menos recortes por parte de las personas”, dijo. “Así que cuatro o cinco personas pasaron de dos a uno, digamos, de dos recortes a un recorte. Y cada persona tiene historias individuales detrás de lo que quieren hacer."
El presidente de la Fed también respondió varias preguntas sobre la guerra en Irán y sus posibles impactos en la inflación y en la economía en general.
Dijo que los efectos de un choque de precios de la energía podrían ser compensados parcialmente por un aumento de la producción nacional, pero aún así sería un resultado negativo para el crecimiento, y contribuiría necesariamente a la inflación.
“Somos exportadores netos de energía”, dijo. “Cualquier efecto sobre el empleo, el gasto económico, sería compensado en cierta medida por el hecho de que las compañías petroleras serán más rentables y realizarán más perforaciones. Si se pregunta a las compañías petroleras sobre aumentar la perforación, querrán ver un aumento consistente en los precios del petróleo desde donde estaban antes del conflicto. Y van a querer creer que ese aumento será persistente durante un tiempo bastante largo. No están esperando que el petróleo supere los $70 el barril para comenzar a perforar.”
“El saldo del choque petrolero seguirá siendo cierta presión a la baja sobre el gasto y el empleo, y presión al alza sobre la inflación."
Sobre los impactos más amplios del conflicto en Oriente Medio, Powell fue reacio a sacar conclusiones de una u otra manera, diciendo que era demasiado pronto para calcular sus efectos.
“Quiero enfatizar, nadie sabe”, dijo. “Los efectos económicos podrían ser menores o mucho mayores, simplemente no lo sabemos. La gente escribe lo que le parece lógico, pero sin convicción. A tu punto, si tenemos un período prolongado de precios del gas mucho más altos, eso influirá en el ingreso disponible y el consumo personal. No sabemos si ocurrirá. [Podría] ser mucho menor de lo esperado el traspaso."
Powell reiteró más de una vez que cualquier proyección hecha hoy sería incluso más incierta de lo habitual, y que muchas de las predicciones serán de utilidad limitada. "Este es uno de los SEPs en los que varias personas mencionaron que si alguna vez se omitiera un SEP, este sería bueno,” dijo. “Simplemente no lo sabemos."
Powell también abordó la posibilidad de que Kevin Warsh, a quien el presidente Trump ha nominado para sucederle como presidente del FOMC, no sea confirmado por el congreso antes de que termine su mandato.
"Si mi sucesor no es confirmado al finalizar mi mandato como presidente, serviré como presidente pro tempore hasta que sea confirmado,” respondió Powell. “Eso es lo que dicta la ley. Eso es lo que hemos hecho en [otras] ocasiones similares, incluida una en la que me involucré, y lo que haremos en esta situación.”
El presidente de la Fed también aprovechó la oportunidad para abordar la cuestión de si dejaría el cargo mientras la investigación del Departamento de Justicia sobre él está en curso.
“No tengo intención de dejar el consejo hasta que la investigación esté verdaderamente finalizada, con transparencia y conclusión,” dijo. “Les remito a la declaración que estaba en el informe de la Fed que todos ustedes han visto. No tengo nada más para ustedes sobre ese tema. En cuanto a si serviré como gobernador después de que termine mi mandato y la investigación esté finalizada, todavía no he tomado esa decisión. Tomaré esa decisión basándome en lo que crea que es mejor para la institución y para las personas a las que servimos."
