Ante la tranquilidad de los países del Golfo, los inversores estadounidenses están "preocupados": ¿Cuánto tiempo más podrá sostenerse la economía de Oriente Medio? ¿Todavía tiene Oriente Medio dinero para invertir en Estados Unidos?

Funcionarios de los países del Golfo hicieron un llamamiento destacado en Miami para “mantener la calma y seguir invirtiendo”, pero las señales privadas que transmiten son totalmente diferentes: el prolongamiento de la guerra está erosionando la resiliencia económica de Oriente Medio, y crecen silenciosamente las dudas externas sobre si los fondos soberanos del Golfo pueden sostener el ritmo de inversión en EE.UU.

Esta semana se celebró la cumbre “Prioridad de la Iniciativa de Inversión Futura Miami” con apoyo de Arabia Saudita. Yasir al-Rumayyan, presidente del Saudi Public Investment Fund (PIF), en su discurso inaugural apenas mencionó la guerra y se centró en destacar los sólidos fundamentos de la economía saudita y la diversidad de su cartera de inversiones.

Sin embargo, según reportó el Financial Times británico el domingo, personas que se reunieron en privado con funcionarios del Golfo revelan que el ambiente es mucho más preocupante en lo privado que en lo público: algunos funcionarios advierten que, si el conflicto se extiende más allá de abril, el impacto sobre la economía saudita y su capacidad de inversión extranjera será mucho mayor.

El Ministro de Finanzas saudita, Mohammed al-Jadaan, reconoció públicamente que el impacto económico del conflicto “es más grave que tras la pandemia de Covid” y afirmó que, si la situación persiste, el efecto se profundizará aún más. Al mismo tiempo, el tránsito casi paralizado por el Estrecho de Ormuz ya afecta sectores como petróleo, productos refinados, fertilizantes, aluminio y petroquímicos, elevando los precios del crudo al nivel más alto desde julio de 2022 y presionando los mercados bursátiles globales.

Diferencia entre declaraciones oficiales y sentimientos privados

Durante la cumbre, funcionarios de los tres países del Golfo—Arabia Saudita, Qatar y Emiratos Árabes Unidos— enfatizaron públicamente la unidad y la resiliencia, esforzándose en transmitir señales de estabilidad a la comunidad empresarial estadounidense. Al-Rumayyan declaró que el PIF “evalúa el retorno a diez años y no por trimestre”, y mantiene su compromiso de inversión global.

Sin embargo, los reportes indican que el tono en privado fue claramente diferente. Un banquero destacado de Miami comentó: “La presión sobre los qataríes es mayor de lo esperado, y no podrán resistir mucho tiempo. Lo mismo sucede con Abu Dhabi.”

Aunque Mohamed Alabbar, fundador del gigante inmobiliario Emaar de Dubái, transmitió confianza por videoconferencia, los asistentes percibieron una ansiedad cuidadosamente reprimida.

Economía de Oriente Medio bajo presión, cuestionada la capacidad de inversión

El impacto de la guerra sobre la economía del Golfo va más allá de la volatilidad del precio del petróleo. Al-Jadaan señaló que el bloqueo casi total del Estrecho de Ormuz ya ha causado graves daños a sectores como productos refinados, fertilizantes, aluminio y petroquímicos, y su efecto combinado supera incluso las dificultades del periodo pospandémico.

En este contexto, el mundo empieza a reevaluar la capacidad de inversión internacional de los fondos soberanos del Golfo. Anteriormente, el PIF se había posicionado profundamente en el mercado estadounidense, manteniendo acciones en compañías como Uber y Blackstone, y participando en la adquisición de Electronic Arts y el financiamiento del acuerdo de $110.000 millones de Paramount para comprar Warner Bros Discovery.

Según el Financial Times, una persona que asistió especialmente desde Oriente Medio comentó: “Por ahora, parece que todo sigue igual, pero si la situación se reduce a elegir entre proteger a los ciudadanos nacionales y apoyar una operación en videojuegos, no dudarán mucho: los compromisos actuales podrían posponerse o cancelarse.”

Apoyo e inquietud entre los inversores

En la cumbre, la actitud de los inversores estadounidenses mostró una clara división. Algunos fueron optimistas. Bill Ford, presidente de General Atlantic, indicó que si se logra un acuerdo de paz, Irán, Israel y el Consejo de Cooperación del Golfo podrían formar una zona económica más amplia en Oriente Medio, “lo que sería un destino de inversión sumamente atractivo”.

Sin embargo, otros directivos financieros expresaron inquietudes directas. Un votante de Trump dijo: “No hay señales claras de que Trump sepa cómo terminará esta guerra.” Otro líder empresarial criticó al gobierno por no evaluar adecuadamente el coste económico de las acciones contra Irán, considerando que la escalada de los precios de los commodities y la caída bursátil global “no pueden mantenerse mucho tiempo”.